Bonne nouvelle pour les apprenants de la langue japonaise et les professionnels de l’éducation : à partir de décembre 2025, le Japanese-Language Proficiency Test (JLPT) inclura une indication officielle des niveaux du Cadre Européen Commun de Référence pour les Langues (CECRL ou JF Standard au Japon) sur ses rapports de scores. Cette annonce, publiée sur le site officiel du JLPT (Voir la source sur le site du JLPT), marque une étape importante dans l’harmonisation des standards internationaux pour l’évaluation des compétences linguistiques en japonais.
Une harmonisation avec le CECRL (JF Standard au Japon)
Le CECRL, élaboré par le Conseil de l’Europe en 2001, est une référence mondiale qui divise la maîtrise d’une langue étrangère en six niveaux : A1, A2, B1, B2, C1 et C2, du plus élémentaire au plus avancé. Jusqu’à présent, le JLPT, avec ses cinq niveaux (N5 à N1), n’offrait pas d’équivalence officielle avec ce cadre, ce qui pouvait compliquer la reconnaissance des compétences des candidats dans un contexte international. Cette lacune est désormais comblée grâce à un travail rigoureux de mise en correspondance mené par la Japan Foundation et ses experts.
Une équivalence à partir de décembre 2025
À partir de l’examen de décembre 2025, les candidats ayant réussi un niveau du JLPT verront leur score total accompagné d’une indication du niveau CECRL correspondant. Par exemple, un score suffisant au niveau N5 sera associé au niveau A1, tandis qu’un excellent résultat au N2 pourra correspondre à un B2. Cette équivalence ne sera toutefois indiquée que pour les candidats ayant passé avec succès l’examen, c’est-à-dire ceux ayant atteint les seuils minimaux dans toutes les sections évaluées (connaissances linguistiques, lecture et écoute).
Tableau des équivalences JLPT-CECRL
Un tableau des équivalences entre les scores totaux du JLPT et les niveaux du CECRL, a été défini par la Fondation du Japon. (Voir ci-dessous) – Heureux de constater que mon estimation réalisée en octobre 2020 voyait juste !
| Niveau JLPT | Score Total Minimum | Niveau CECRL |
|---|---|---|
| N5 | 80/180 | A1 |
| N4 | 90/180 | A2 |
| N3 | 95-103/180 | A2 |
| N3 | 104/180 et plus | B1 |
| N2 | 90-111/180 | B1 |
| N2 | 112/180 et plus | B2 |
| N1 | 100-141/180 | B2 |
| N1 | 142/180 et plus | C1 |
Source (en anglais) : Graphique de la Fondation du Japon
Un projet reporté À Décembre 2025
Ce projet, initialement prévu pour juillet 2025, a été reporté à décembre pour permettre une meilleure préparation des utilisateurs des résultats du JLPT, qu’il s’agisse des candidats, des enseignants ou des employeurs. La méthodologie derrière cette correspondance a été détaillée dans un rapport publié en février 2024, basé sur une analyse approfondie des questions de lecture et d’écoute du JLPT par des experts japonais et internationaux familiers du CECRL.
Une reconnaissance internationale renforcée
Cette initiative renforce la valeur du JLPT sur la scène internationale, en le rendant comparable aux normes du JF Standard et à d’autres tests de langue alignés sur le CECRL. Pour les apprenants, c’est une opportunité de mieux situer leurs compétences dans un cadre global, facilitant ainsi leur parcours académique ou professionnel à l’étranger. Enfin, une équivalence officielle qui répond à une attente de longue date !
Limites de l’équivalence
Le JLPT est un examen reconnu mondialement, utile pour évaluer les compétences de compréhension (lecture et écoute) et souvent requis pour des objectifs académiques ou professionnels. En d’autres termes, c’est un examen technique qui évalue la connaissance en japonais. Cependant, le JLPT ne teste pas les compétences productives (expression écrite et orale), couvrant ainsi seulement 2 des 11 compétences du CECRL. Voir source. À l’inverse, le LILATE (Live Language Test), aligné dés l’origine sur le CECRL, propose une évaluation complète des aptitudes linguistiques – compréhension et production – via un test interactif avec un examinateur natif. Cette approche offre une mesure plus précise et pratique des capacités de communication en japonais.